De Johan Frisosluis in Stavoren krijgt steeds meer vorm. Op vrijdag 28 februari 2014 wordt het water in de sluis gelaten. Een bijzondere mijlpaal, want dit is het laatste moment dat de sluis tot op de bodem te bekijken is. Familie Strampel woont vlak naast de sluis en heeft de bouw van de sluis en de daarbij horende werkzaamheden van dichtbij meegemaakt. Aan hen de eer om vrijdag 28 februari om 16.00 uur de pomp open te zetten, waarna het eerste water de sluis inloopt. Daarna vult de sluis zich langzaam met water.

De voorgenomen bouw van grote windturbineparken op de Noordzee levert ernstige veiligheidsrisico’s op voor de recreatievaart. De Nederlandse overheid houdt de windturbineparken gesloten waardoor de recreatievaart wordt gedwongen om in de nabijheid van de grote zeevaart te varen. Het Watersportverbond, het Platform Waterrecreatie en de vereniging voor de beroepschartervaart (BBZ) hebben gezamenlijk hun zorgen geuit en oplossingen aangedragen om de veiligheid te borgen.

Volgens de huidige regelgeving zijn de windturbineparken niet doorvaarbaar. Tijdens het watersportseizoen varen vele duizenden zeegaande zeiljachten, motorjachten, sportvisboten en zeilcharters op de Noordzee. Door het verkleinen van het vaargebied worden zij gedwongen te varen in de nabijheid van grote zeevarende schepen en worden direct geconfronteerd met verhoogde veiligheidsrisico’s.

Het Watersportverbond, het Platform Waterrecreatie en BBZ, gesteund door Sportvisserij Nederland en HISWA vereniging, pleiten voor aanpassing van de regelgeving zodat de windturbineparken doorvaarbaar worden. Hierbij kijken zij onder andere naar goede voorbeelden in het buitenland. Zo is op het Britse deel van de Noordzee doorvaart in het belang van de veilige vaart toegestaan voor vaartuigen tot 24 m. Ook in Denemarken en Duitsland is het toegestaan om tussen de windmolens te varen.

 ‘s Werelds op een na grootste nog zeilende schip komt op 3 juli naar The Tall Ships Races Harlingen. De Russische viermastbark De Kruzenshtern heeft aangemeld, zo deelt de organisatie in Harlingen mee.

De Kruzenshtern is het op een na grootste traditionele zeilschip ter wereld wat nog zeilende is. Met haar totale lengte van 115 meter, een diepgang van bijna 7 meter en een zeiloppervlak van 3631 m2 gaat dit zeilschip Tall naar verwachting tienduizenden bezoekers trekken. Het stalen schip, een zogenoemde viermastbark, is in 1926 gebouwd.

‘Met de komst van deze in 1926 gebouwde stalen viermastbark zal voor een ieder een bezoek aan The Tall Ships Races Harlingen nog meer ‘An Ocean of Experience’ worden’!

De nominaties voor de prijs ‘HISWA Product van het Jaar’ zijn bekend. De vakjury heeft de volgende producten genomineerd voor HISWA Product van het Jaar:

Vector Fins Stabilizers, Henri Lloyd Elite Offshore range, Evolution™ Stuurautomaat, BioSok en Secumar Survival. De uiteindelijke winnaar van de prestigieuze prijs wordt bekendgemaakt op de openingsdag van de HISWA Amsterdam Boat Show, die van 5 tot en met 9 maart gehouden wordt in Amsterdam RAI.

De producten die in aanmerking komen voor de titel ‘HISWA Product van het Jaar’ moeten voldoen aan een aantal criteria. Ze moeten onder andere een evident belang hebben voor de watersport en de consumentenmarkt, onderscheidend van karakter zijn en een goede prijs/kwaliteitsverhouding hebben. Bovendien moet het product al op de markt verkrijgbaar zijn. De jury was verrast door de hoge kwaliteit van de inzendingen en de breedte van de product range. Dat maakte deze editie van de verkiezing extra interessant. Uit het grote aantal inzendingen hebben we uiteindelijk vijf in het oog springende producten gekozen, aldus juryvoorzitter Jan Briek, hoofdredacteur van de Waterkampioen.

De start van het nieuwe watersportseizoen is het ideale moment voor de lancering van bijzondere primeurs. Tijdens HISWA 2014 -  van 5 t/m 9 maart in Amsterdam RAI - komen innovaties, trends, kennis en markt​ontwikkelingen bij elkaar op het HISWA Innovatiepaviljoen. Samen met het InnoSportLab Den Haag en TU Delft worden diverse innovatieve projecten gepresenteerd, waaronder een zeilsimulator die voor het eerst buiten het laboratorium te zien en te gebruiken is door beursbezoekers. Maar ook het nieuwste ontwerp van de draagvleugelboot op zonne-energie van het TU Delft Solar Boat Team. Verder zijn hier de geselecteerde producten voor de ‘HISWA Product van het Jaar’ verkiezing te bezichtigen. 

Het  InnoSportLab Den Haag toont tijdens de aankomende HISWA enkele innovaties die de afgelopen jaren tot stand zijn gebracht en enkele lopende projecten. Blikvanger is de zeilsimulator, die is ontwikkeld door de TU Delft. Hier kan de HISWA-bezoeker nu zelf beleven hoe het Olympisch zeilteam wordt getraind. Ook wordt een speciale bril gepresenteerd die het kijkgedrag van zeilers registreert en tevens een handzame monitor, die de prestaties van een zeilboot laat zien aan een coach. Andere lopende projecten zijn een waterdichte minihelikopter (drone), een volledig van composietmaterialen gemaakte zeilboot en een zit-kite voor de paralympische sporter Thierry Schmitter. Daarnaast is te zien hoe het gedrag van de wind op een (olympische) zeillocatie wordt gemeten en in kaart wordt gebracht. 

Door het aantal van 30.000 bezoekers ruim te overschrijden (36.600 bezoekers in totaal zelfs!), noteerde de Belgian Boat Show 2014 een stijging van maar liefst 21 procent. Men ging massaal in de vier hallen van Flanders Expo op ontdekking naar de kracht van de verwantschap met het waterplezier. Dit kreeg tijdens dit nautische event een duw in de rug van een langzaam herwonnen consumentenvertrouwen.

De meeste exposanten waren dan ook enthousiast na de sluiting op zondag 16 februari en gaven aan goede tot zeer goede zaken te hebben gedaan. Er werden zowel grote jachten als kleinere, trailerbare boten verkocht en in de sector vaarvakanties werden er effectief reizen geboekt. De vraag naar vaaropleiding en brevetten was het grootst sinds jaren.

Voorzichtig optimisme in de branche

De voorlichtingscampagne Varen doe je samen! (VDJS) zet zich sinds 2008 in om door middel van diverse voorlichtingsmiddelen de veiligheid op het water nog verder te verbeteren. De ongevallen op het water in 2013, vragen vanuit de media, de aandacht van het ministerie van Infrastructuur en Milieu voor veiligheid en de doelstelling van VDJS zijn aanleiding om als VDJS een onderzoek te starten naar de mogelijke oorzaken van ongevallen.

De partners van VDJS – publieke partijen, waterrecreatiesector en binnenvaart- hebben de behoefte uitgesproken om binnen de campagne ‘een stip op de horizon te zetten’ als het gaat om het vergroten van de veiligheid op het water. Om dit te kunnen doen is inzicht en overzicht nodig van mogelijke oorzaken van ongevallen. Reden voor VDJS om de oorzaken van ongevallen in de recreatievaart te nader te onderzoeken.

Neptune Marine Shipbuilding uit Aalst (gld) is de producent van de luxe Elling Motorjachten. Deze jachten zijn voorzien van het prestigieuze CE-categorie A-label.

Dat de Elling dit CE-categorie A-label verdient, heeft de werf in 2008 reeds aangetoond door met drie van deze 15 m-motorjachten in 16 dagen non stop de Atlantische Oceaan over te steken. Nu zal Neptune Marine met een kenterproef aantonen dat de Elling ook werkelijk de veiligheid biedt van een reddingsboot.